El desastre del “Eastland”
En la mañana del 24 de julio de 1915, más de 2,500 empleados de la compañía Western Electric, abordaron el barco de vapor “Eastland” desde el muelle del Río Chicago ubicado en el puente de la calle Clark, con rumbo a una excursión por la Ciudad de Michigan. Casi de inmediato, el barco se hundió.
El desastre del “Eastland” se convirtió en el peor desastre en la historia de la ciudad en aquel tiempo. En total, 844 personas perdieron la vida.
No había pasado una hora después de la tragedia, cuando la delegación de la Cruz Roja Americana del Área de Chicago, que había sido recientemente organizada unas seis semanas atrás, se hacía presente en la escena.
El evento marcó el primer esfuerzo de respuesta de la Cruz Roja Americana del Área de Chicago ante un desastre. Los voluntarios lideraron la misión de rescate y participaron con:
Desde ese momento en adelante, el nombre de la Cruz Roja fue identificado con el de una prestigiosa y profesional fuerza de ayuda en escena y centro de apoyo después de una crisis.
A pesar de la tragedia, la respuesta ante el desastre del “Eastland” significó para la Ciudad de Chicago, el desarrollo de un verdadero sistema de apoyo, el cual hoy se hace realidad gracias a la colaboración que brinda la Cruz Roja a través del área de Chicago.
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